Brillant et novateur, cet essai de Robert Markus

connaît enfin sa première traduction française,

après avoir fait l'objet de nombreuses rééditions

depuis sa parution à Cambridge en 1990.

Parallèlement à l'oeuvre de son collègue et ami

Peter Brown, à qui l'ouvrage est dédié, Markus

renouvelle notre perception des changements

culturels et religieux de l'Antiquité tardive, en

scrutant ce moment-clé où la conscience que

les chrétiens ont d'eux-mêmes bascule après

la conversion de Constantin. C'est autour de la

définition d'une conception chrétienne du sacré

(espace, temps, rites) que le christianisme se

transforme en une religion toute-puissante et

universelle. Plutôt que de retracer les étapes de

la christianisation en Occident, Markus étudie la

façon dont les chrétiens réagirent à la conversion

de l'Empire. Au prix d'une authentique crise

d'identité. Une synthèse clairvoyante et subtile,

qui n'a pas d'équivalent en français.