Pendant plus d'un siècle, la critique ne saura que faire d'une œuvre dont elle pressent la grandeur, mais dont l'unité lui échappe [...] Car dans la chaîne de formes et d'images qui relie un drame à l'autre, sans transition et presque sans progrès, les défauts n'ont pas moins de sens que les réussites les plus parfaites: ils sont à l'image de la " fragile organisation du monde " dont Kleist a eu, dans sa personne déchirée, la tragique révélation.