Écrivain, journaliste et critique d'art, membre de l'Académie française, Edmond François Valentin About (1828-1885) publie en 1861 Ces coquins d'agents de change , critique acerbe du système bancaire. Nous faisons suivre ce texte par Les Parasites , tiré d'un essai sur l'organisation économique et sociale : l'ABC du Travailleur , publié sept ans plus tard.

Les titres mêmes de ces deux textes que nous reprenons dans cette collection où figure du même auteur La Liberté , sont assez explicites pour ne pas en dire plus.