En 1869, à Lille. Crotte-Poux est inspecteur-chef à la Criminelle de Lille. A la demande du préfet, son commissaire l’envoie à Lomme, pour enquêter sur l’attentat du baron de la Mitterie. Pour cette enquête, le commissaire lui conseille d’y aller en « charentaises ». En effet, la victime, le baron de la Mitterie, n’est autre que le parrain du fils du préfet...