Dans sa grande propriété du Sud-Ouest, Alberte de

Vildrac, une belle veuve de quarante ans, mène une vie

austère, seule avec sa bonne. Alberte n'a jamais connu

l'amour, et s'est résignée à se cloîtrer moralement. À Paris,

sa fille Camille poursuit de brillantes études. Autant Alberte

est rêveuse et repliée sur elle-même, autant Camille est vive,

active et hardie dans sa carrière. Lorsque la jeune fille

présente à sa mère Franz, un bel et savant ingénieur

d'origine slave, qu'elle aime et doit épouser, Alberte est

troublée, submergée par un sentiment qu'elle ne peut

contrôler et qui ressemble à la passion. Comme si, après

toutes ces années, elle se mettait enfin à vivre. Peu à peu,

irrésistiblement attirés l'un vers l'autre, Alberte et Franz se

rapprochent. Et Camille assiste à ce jeu pervers et fatal qui

va se retourner contre elle...