Chaque année, entre 20 et 30 000 travailleurs, intervenant en

sous-traitance dans l'industrie nucléaire, sont directement affectés

aux travaux sous rayonnements. Ces travailleurs, dits "extérieurs",

effectuent l'essentiel des tâches de maintenance des centrales et

supportent plus de 80 % de la dose collective annuelle d'irradiation

reçue dans le parc nucléaire français.

La question qui se pose est pourquoi les activités de maintenance,

fondamentales pour la sûreté des installations nucléaires, sont-elles

sous-traitées ?

En s'appuyant sur les résultats d'une enquête qualitative menée

auprès des différents acteurs concernés et, notamment, les travailleurs

"extérieurs", la démarche de sociologie de la santé au travail et des

rapports sociaux exposée dans cet ouvrage analyse les raisons d'un

tel choix et met en évidence les répercussions de celui-ci sur la santé

et la sûreté. A la lumière des récits de ces salariés d'entreprises

sous-traitantes, se dessinent les contours d'une division sociale

du travail et des risques. Dans cette division du travail, le terme

professionnel de "servitudes nucléaires" désigne certaines tâches

de maintenance peu qualifiées mais indispensables à la réalisation

d'interventions importantes pour la sûreté des installations.

Ce livre montre comment la sous-traitance du travail et des risques

précarise la santé des travailleurs "extérieurs", en même temps

qu'elle rend difficile l'élaboration de connaissances sur les rapports

entre le nucléaire et la santé. Il s'adresse à tous ceux qui voient

la santé au travail comme un domaine à part entière de

la santé publique.