La proclamation de l'Empire ouvre une ère politique nouvelle dont le théâtre de Pixerécourt est empreint. La campagne d'Italie, les complots royalistes, la promulgation du Code civil arment les structures sous-jacentes des mélodrames et dévoilent des prises de position qui peuvent déconcerter jusqu'au lecteur d'aujourd'hui. Les six pièces de ce volume (Les Maures d'Espagne, Le Grand Chasseur, La Forteresse du Danube, Robinson Crusoé, Le Solitaire de la roche noire, L'Ange tutélaire) rendent intelligibles le positionnement idéologique de l'auteur, sa manière de traiter les mêmes thèmes sous des formes dramaturgiques différentes, la valeur exploratoire de son théâtre qui cherche à apaiser, par la formule mélodramatique, les inquiétudes du monde contemporain.