En 1950, lors d'un séjour à La Panne chez son amie Andrée

Decroix, Maurice Carême trouve un soir une méduse échouée sur

la plage et la ramène dans l'appartement où il séjourne. De cette

découverte banale en soi, va jaillir, comme l'écrit Rodica Pop à

propos de Médua , «une fascinante transposition des faits réels

vécus par l'auteur et des phantasmes de son esprit».

Doit-on parler d'un aspect inattendu de l'oeuvre ? Ce serait

méconnaître bien des aspects de celle-ci, ignorer l'homme

épris de littérature que Carême fut tout au long de sa vie. Les

grands auteurs fantastiques sont légion dans sa bibliothèque.

Nous citerons entre autres : Maupassant, Oscar Wilde, Edgar

Poe, David Garnett dont il relira à plusieurs reprises le roman

La femme changée en renard lors de la longue et hésitante mise

au point de Médua commencé en 1950 et terminé en 1976.

C'est cette juxtaposition entre le réel et le fantastique qui va

l'amener à ce perpétuel re-travail. Maurice Carême est persuadé

qu'il faut cadrer l'action dans l'évidence de la réalité. Celle-ci

va lui permettre en même temps cette distanciation parfois

fantasmatique du fantastique, mais obtenue toujours - osons

cette métaphore audacieuse ! - avec l'artifice du réel. C'est à n'en

point douter cette caractéristique qui l'éloigne le plus des contes

d'Edgar Poe dont il fut un lecteur passionné.

Faut-il s'étonner en outre de trouver dans Médua ce sentiment

de cruauté qui rend certaines pages hallucinantes ? Il était

déjà présent dans d'autres oeuvres précédentes comme La bille

de verre ou Le royaume des fleurs. Maurice Carême confirme

seulement dans le roman que republie aujourd'hui son ami Jean-Baptiste

Baronian sa fascination pour l'irrationnel, l'étrange, le

fantastique, genres où il s'affirme un des écrivains majeurs de sa

génération.