On ne peut songer aux livres, au désir qui les suscite et au plaisir qu'ils inspirent, sans penser en même temps à Robert Kopp. Il les a enseignés et commentés à Bâle, à Paris et au-delà. Il les a aussi édités en créant, avec la collection « Bouquins », une bibliothèque de la civilisation européenne à la fois exigeante et accessible.

C'est pourquoi, dans le présent ouvrage, ses amis, élèves et collègues, voudraient lui rendre hommage. Ils ont placé le livre au centre de leurs préoccupations afin de l'étudier sous toutes ses facettes. Ainsi ils le présentent comme oeuvre esthétique, certes, mais aussi comme objet soumis à des techniques d'apprentissage et des méthodes d'analyse littéraire, comme archive des savoirs et des discours et enfin comme enjeu du dialogue entre les arts.