Dans la Venise du XVIII^e siècle, le védutisme

commença avec l'apparition de Luca Carlevarijs,

pour se terminer en 1793 avec la mort de Francesco

Guardi, qui fut suivie de l'invasion napoléonienne

et de la chute de la république de Venise en 1797.

Entre ces deux dates, une constellation de peintres

remarquables évoqua à la fois les spectacles célèbres

et les coins éloignés de la ville, dans des tableaux

éblouissants qui comptent parmi les réalisations

les plus remarquables de l'art du XVIII^e siècle.

Même si Canaletto est l'artiste le plus spontanément

associé aux images de Venise, il eut de nombreux

rivaux qui se disputèrent les commandes, non seulement

des clients locaux, mais aussi d'étrangers

dont le mécénat allait déterminer, dans le courant

du siècle, l'évolution du védutisme vénitien.

Toutes les grandes figures de ce genre pictural sont

représentées ici - Bellotto, Carlevarijs, Guardi, Joli,

Marieschi et Vanvitelli - avec quelques contemporains

fascinants comme Cimaroli et Tironi. Charles

Beddington nous donne un aperçu des artistes qui

travaillaient alors à Venise, introduisant les dramatis

personae et faisant appel à la recherche et au savoir

les plus modernes pour clarifier leurs relations

stylistiques complexes. Des biographies brèves

introduisent les oeuvres, groupées chronologiquement

par artiste.

Si tous ces peintres ont été confrontés aux mêmes

lieux, chacun a posé sur eux un regard unique et

les a représentés de façon notablement différente.

Ce bel ouvrage témoigne de la variété de leurs

réactions au paysage urbain, avec sa lumière perpétuellement

changeante, comme à ses cérémonies

et à ses spectacles.