Joyce a ses quarks, Flann O'Brien a sa théorie mollyculaire ,

faisant siens les propos d'Einstein selon lequel si une

idée n'est pas au premier abord absurde elle n'a aucun

avenir. De son vrai nom Brian O'Nolan (1911 - 1966),

O'Brien s'avère être un auteur protéiforme féru de mystification,

voyageur au coeur de l'absurdité apparente des choses. Romancier iconoclaste,

chroniqueur acerbe au Irish Times sous le pseudonyme de Myles na

gCopaleen, fonctionnaire atrabilaire d'une administration irlandaise kafkaïenne

et surtout satiriste talentueux, son point de vue sur la littérature et la société de

son époque est particulièrement original. Qualifié par Joyce d'auteur résolument

comique, il offre néanmoins des angles d'analyse plus sombres et complexes

quand on en vient à se pencher sur ce qui sous-tend sa philosophie du langage et

son rapport au monde. Ainsi son chef-d'oeuvre Le Troisième Policier est une longue

prosopopée au carré : roman narré par un mort publié après la mort de

l'auteur lui-même. Le présent ouvrage tend à éclairer de façon synthétique les

méandres de la création d'un auteur qui entre whiskey et cigarettes parvint à faire

de l'Irlande un théâtre où la farce le dispute à l'allégorie infernale et cocasse.

Derrière les excès de la parodie, se dessine une réflexion subtile sur les mécanismes

langagiers et la condition humaine. Typiquement irlandais par les thématiques

qu'il aborde, de la culture du pub à son goût pour la satire hyperbolique

swiftienne, O'Brien n'en demeure pas moins un écrivain universel abordant les

confins de l'expérience de l'écriture et de l'incarnation.

À la façon des bouffons shakespeariens, la sagesse d'O'Brien se révèle dans son

apparente folie ou idiotie. Nulle surprise dès lors que la critique ait vu en lui tantôt

un précurseur du postmodernisme, tantôt un écrivain du divertissement pascalien.

Dans Swim-Two-Birds, Le Pleure-misère et Le Troisième Policier O'Brien

(dé-)construit une cosmogonie portative où le statut de l'artiste est questionné

avec force. Dans ce périple au bout du langage, merveilles et désillusions, réalité

et fiction se confondent dans une spirale ironique aussi jubilatoire qu'intrigante.