Qui sont les policiers, comment vivent-ils les transformations

profondes de leurs métiers, quelles relations

entretiennent-ils avec leur hiérarchie ? Gardiens de la paix

frais émoulus de l'école ou à la veille de la retraite,

lieutenants, capitaines, commandants, commissaires,

servant dans la police urbaine de proximité, la protection

des personnalités, la police scientifique, les CRS, à la

brigade criminelle, etc., répondent dans ce livre. Les

hommes et les femmes interviewés dans toute la France

de janvier 2002 à janvier 2003 soulignent les ressorts de

leurs motivations, les évolutions techniques et réglementaires,

les moyens à leur disposition pour «tenir», les

qualités qui font un bon flic. Ils disent aussi leurs difficultés

et leurs indignations.

Pris entre leur obligation de réserve, la conviction qu'il est

nécessaire de rendre compte de ce qu'ils vivent et leur

attachement au service public, ces policiers ne revendiquent

pas. Ils témoignent. Quelles que soient les conditions

d'exercice du métier, le fonctionnaire vit un mélange de

routine et de confrontation avec la misère et la mort. La

grande épreuve est là.

En filigrane des expériences propres se dessine le visage

d'une institution en pleine mutation. La police nationale

veut faire peau neuve. Les policiers en ont conscience et

ont du mal à imaginer l'avenir. Mais rares sont ceux qui

envisagent de renoncer à leur mission.