Le terme «Kamasutra» vient de l'union de deux mots sanscrits,

kâma («désir») et sûtra («aphorisme»). Il signifie donc littéralement

«l'aphorisme du désir», ou plus précisément, au pluriel, «les

aphorismes du désir». Cependant, il ne faudrait pas réduire Le

Kamasutra à un simple guide exhaustif de toutes les positions

sexuelles.

Écrit au IV^e siècle par Vâtsyâyana, ce texte instruit sur le mode de vie

dans l'Inde ancienne car il aborde des sujets très variés, tels que «les

trois buts de la vie», «les conseils de bon sens», le comportement

du citadin». Initialement destiné aux hommes de l'aristocratie et

aux courtisanes, il est finalement utile à toutes les femmes et aux

couples. Il indique entre autres à ces messieurs que la pénétration

ne fait pas tout et qu'il faut également savoir embrasser, caresser,

mordre et griffer. Aux dames, il apprend à séduire ou à tromper leurs

époux. Enfin, il permet surtout à chacun de laisser libre cours à son

imagination.