Après avoir passé en revue les avatars du libre-échangisme, ainsi que les alibis inventés pour légitimer une direction unique du monde, l'auteur centre son analyse sur l'Afrique des Grands Lacs en proie à une tourmente ethno-politique pérenne. Il démontre en quoi le libéralisme économique et la mondialisation sont du déjà vu pour les Africains, depuis le commerce du "bois d'ébène" au XVIe siècle.