Vingt-cinq générations se sont succédées à bord du Prométhée depuis que le vaisseau-monde a quitté le système solaire. Si les technos ont réussi à transmettre les règles indispensables au bon fonctionnement de la nef et à la survie des passagers, la société que forment ceux-ci à l'intérieur a fini par régresser à un stade néo-féodal, où les seules règles sont dictées par l'honneur et surtout la victoire aux jeux nobiliaires. Mais l'héritier du trône envisage pourtant un autre destin...