Ce qui importe, c'est qu'ils s'improvisent journalistes-enquêteurs

: ils se veulent de leur temps, et leur temps,

le deuxième tiers du XIX^e siècle, est celui des véritables

débuts de la presse d'information. Ce qui se passe

autour d'eux, à La Ferté-sous-Jouarre (qui inspirera

Labiche) et plus largement en France, ne leur paraît

pas fonctionner aussi bien qu'on le prétend. Il leur

semble qu'il y ait là matière à critique. Mais pour critiquer,

il faut d'abord comprendre, et pour comprendre

il faut s'informer. C'est là le trait de génie de Musset,

qui lâche dans la société deux compères conscients de

leurs insuffisances, avides de connaissance et désireux

de s'épauler pour progresser et faire le point. Cela vous

rappelle-t-il quelque chose ? Mais bien sûr ! Bouvard

et Pécuchet.