Première femme de lettres ayant vécu de sa plume, Christine de

Pizan (1363-v.1430), fille d'un médecin italien du roi de France Charles V,

entra dans l'Histoire lorsqu'à vingt-sept ans, devenue subitement

veuve et sans ressources avec trois enfants à charge, elle décida

d'assumer un métier d'homme et de se consacrer à l'écriture plutôt

que d'entrer au couvent ou de se remarier.

Littéraires et féministes se sont emparés de la figure de cette

érudite hors du commun qui, en imaginant une Cité des Dames

idéale, secoua le joug pesant alors sur ses consoeurs et dénonça l'état

d'infériorité que la société mâle leur imposait. Elle créa le scandale

en critiquant la misogynie de Jean de Meun, l'un des auteurs du

célèbre Roman de la Rose , forçant ainsi par son courage l'admiration

du poète Eustache Deschamps et celle du théologien Jean de Gerson.

Initiatrice d'un premier humanisme né de la lecture de Dante et

Boccace, qu'elle contribua à faire connaître en France, elle se passionna

aussi pour les techniques de l'édition, au point de veiller elle-même

à la mise en page de ses manuscrits.

Seul le regard d'une historienne pouvait replacer le destin si

singulier de Christine au coeur de ce XV^e siècle troublé par la folie

du roi Charles VI, la guerre de Cent Ans, le Grand Schisme et les

violences entre Armagnacs et Bourguignons. Habile, Christine sut

exploiter ce contexte mouvementé pour rédiger des traités politiques

engagés ( Dictié de Jeanne d'Arc ), qu'elle offrit à des protecteurs

puissants tels que Charles VI, Louis d'Orléans, Jean de Berry ou Jean

sans Peur. Le portrait stimulant d'une femme de tête et dame de coeur

dont les combats et le parcours exemplaire en inspirera plus d'une.