A travers des documents, des témoignages, des souvenirs, laissant découvrir au fil du temps l'évolution des vieux patros d'autrefois vers les mouvements de l'enfance (Coeur vaillants et Ames vaillantes, JOC, JEC...), l'auteur analyse les causes de la disparition de ces patros dans les années 60, l'amenant à réfléchir sur la jeunesse d'aujourd'hui.