Gavroche du tiers-monde, fils naturel d'un riche politicien, Pepsi est un enfant des rues qui s'est donné deux missions: d'abord ramener la petite Maria vers son lointain «Paradis», l'énorme tas d'ordures où vit sa famille et où elle a été kidnappée pour être vendue à des étrangers. Ensuite, survivre d'un jour au suivant, c'est-à-dire trouver à manger, affronter maints dangers, mais surtout échapper à Caddy, le policier psychopathe des «escadrons de la mort» qui aimerait débarrasser la Ville de tous ces petits miséreux, en les tuant l'un après l'autre. Maria, de son côté, rêve de retourner chez elle, au «Paradis».

L'argument de Pepsi et Maria , assez proche de celui de La Nuit du chasseur , est donc à la fois la fuite de deux enfants devant l'incarnation du mal, et un voyage de retour aux origines. Le réalisme magique qui caractérise l'écriture d'Adam Zameenzad transcende ici l'invraisemblance pour nous faire accéder à un niveau poétique de réalité où le rationnel et la magie, loin de s'opposer, tissent la trame d'une admirable fiction politique.

Traduit de l'anglais par Brice Matthieussent