Irène Némirovsky fut déportée en 1942 à Auschwitz et n'en revint jamais. L'une de ses deux filles, E. Gille, écrit ici l'autobiographie "rêvée" de cette mère perdue à l'âge de cinq ans. Grâce à des témoignages et des écrits intimes, elle reconstitue la vie d'une romancière talentueuse, issue de la haute bourgeoisie israélite de Russie.