En 1986, le Lechalas est le

premier bateau fluvial

classé "monument historique".

Peu médiatisés,

éclipsés par les grands voiliers

maritimes, les bateaux d'eau

douce ne sont apparus que

tardivement comme des objets

du "patrimoine" aux yeux du

public. Et pourtant, dès la fin des années 1960, des pionniers ont tenté de

préserver avec plus ou moins de succès les bateaux anciens de nos fleuves

et rivières.

Ce cahier retrace en partie l'histoire de ces passionnés qui, loin des regards,

se sont battus - et se battent encore - pour protéger les embarcations

anciennes, de travail ou de plaisance. Des exemples précis choisis dans

toute la France mettent en lumière les difficultés à surmonter pour sauver

un bateau remarquable de l'abandon ou du déchirage.

Deux sauvetages sont plus particulièrement mis en lumière, pour illustrer

les différentes étapes de la préservation et de la restauration : celui du

Jacques , remorqueur à vapeur de 1904-1905 classé monument historique, et

celui du Triton 25 , remorqueur-pousseur de 1954 ; deux opérations menées

par les bénévoles de l'Association des Amis du musée de la Batellerie de

Conflans-Sainte-Honorine.

Cet ouvrage est aussi un manuel concret à l'usage des futurs sauveteurs :

quels bateaux devrait-on conserver, et comment s'y prendre ? Quelles sont

les démarches à suivre, quelles aides peut-on attendre, et comment entretenir

et mettre en valeur un bateau ancien ?