Stephen est heureusement marié à Julie jusqu'au jour où leur petite fille, Kate, est volée alors qu'elle accompagnait son père au supermarché. De multiples personnages et intrigues secondaires se greffent sur ce drame qui se présente à la fois comme une satire féroce des institutions anglaises et une méditation sur l'enfance et le temps. Prix fémina étranger 1993.