L'inspecteur Alan Banks et sa collègue Annie Cabott enquêtent sur des meurtres apparemment sans lien, ceux d'une paraplégique et d'une jeune fille à Eastrale. La vengeance est le mobile de ces meurtres qui plongent leurs racines dans le passé, dix-huit ans plus tôt, dans un contexte d'actes sadiques suivis d'assassinats sur des adolescentes. Roman qui se déroule dans le milieu universitaire.