Réuni en trilogie, Les Précédents esquisse le portrait d'un grand-père (Jours rouges), d'un père ( Père et passe ) et des femmes de la branche maternelle ( Temps mort ), dans leur singularité et leur environnement social. Chaque parcours de vie donne à ressaisir toute une époque irrésolue, avec ses croyances et ses débats. « L'homme est un site archéologique vivant », notait Antonio Gramsci. L'enquête historique comme le récit littéraire mettent à jour les couches sédimentaires qui nous constituent tous.

Jérôme Meizoz

Dans « Ce que rééditer peut dire », François Vallotton, professeur d'histoire contemporaine à l'Université de Lausanne, interroge l'ensemble que forment ces récits familiaux. Annie Ernaux consacre quant à elle une poignante préface à Temps mort.