10 février - 31 mai 1893

De Montélimar à Constantinople par mer et retour à bicyclette

« Ces notes, au moins celles du retour, ont été prises chaque soir, à l'arrivée au gîte, après une journée de grosse fatigue.

Je les ai écrites pour moi, pensant que, plus tard, il me serait agréable de refaire mon voyage en les lisant.

Elles sont le simple récit de ce que j'ai fait, jour par jour, de ce que j'ai vu et entendu, et de ce que j'ai ressenti. S'il y a des inexactitudes, elles sont involontaires : je n'avais aucun intérêt à me tromper moi-même.

J'ai voyagé, au retour, avec une bicyclette, non pas en coureur, mais en simple touriste. Je n'avais pas la prétention d'établir le record de Constantinople à Montélimar ; n'étant qu'un amateur tout à fait médiocre, je laisse cette gloire aux bicyclistes plus sérieux. Mon but n'était pas, non plus, de dévorer chaque jour les kilomètres par centaines - j'aurais eu, en partant avec cet espoir, de cruels mécomptes - mais, simplement, de passer partout avec ma bicyclette, et d'essayer mes forces et ma santé, en observant de mon mieux les pays que je traversais.

Je n'avais qu'un désir : celui d'arriver au bout de ma route aussi bien portant qu'au départ ; et qu'une seule ambition : celle de savoir tirer quelque profit de mon voyage.

On m'avait prédit un échec : j'ai réussi quand même. Mon but est atteint. »