« Il n'y a pas de si, de mais, ni de car ! », rétorquait Napoléon à celui qui osait discuter ses plans. Pourtant, ce qu'il demanda à Decrès, son ministre de la Marine et des Colonies, dépassait l'entendement : envoyer dix mille hommes à Java, la belle colonie qu'il avait acquise en annexant la Hollande à l'Empire en 1810...