En octobre 1995, une jeune femme, rescapée du suicide collectif d'une secte ésotérique, est assassinée sur une plage de galets des bords de la Sarine, non loin du couvent cistercien d'Hauterive près de Fribourg, dans ce décor grandiose de forêts et de falaise. L'inspecteur Philippe Machado de la police fribourgeoise est chargé de l'enquête...