Lou Cétori es baraquetaïré As plesis, mola pas jamaï ; Mès sustout ce qu'aïma lou maï Es de veïré un bon ajustaïré.

Jousèp Soulet - 1917

Ce quatrain de Joseph Soulet nous pouvons le traduire ainsi :

Le Sétois avant tout aime sa baraquette Il aime encore plus les plaisirs et la fête ; Son divertissement toutefois le meilleur C'est voir et applaudir un superbe jouteur.

Pourquoi direz-vous, les Sétois ont-ils autant d'admiration pour les jouteurs, tout simplement parce que ce n'est pas une fée, mais des jouteurs qui se sont penchés sur le port de Sète lors de sa naissance le 29 Juillet 1666.

Depuis cette date, en l'honneur de Saint Louis patron de la Ville, chaque année, le 25 Août, on voit se dérouler les festivités de la fête locale.

Le clou de ces festivités, c'est le tournoi de joutes sétoises qui a pour cadre le Canal Royal ainsi nommé jadis. Assez semblable au Grand Canal de Venise, tracé en pleine Ville, reliant le Bassin de Thau au Vieux Port, voulu par le « bon plaisir » de Louis XIV et creusé par Paul Riquet, ce canal est la grande voie triomphale que balaye au gré des saisons le souffle puissant du mistral.

C'est dans cette vaste arène nautique, limitée par les quais, par le pont National et par le pont Legrand que les chevaliers de la « Tintaine » se livrent des combats que certains pourraient qualifier d'homériques, car le vainqueur est aussi considéré par ses compatriotes que pouvaient l'être dans la Grèce antique les athlètes victorieux.