Le Diplôme est considéré comme le Graal couronnant douze ans d'études. Durant la grande fête de la Cérémonie, les aspirants annoncent leur orientation, alors irréversible. Le roman met en scène Malek, Lies, Enoha, Evann et Souleyl, aussi brillants qu'inséparables. Entre les neuf Branches, leur choix est déjà fixé : ils seront Philosophes et Physiciens...