Une anthologie où la diversité thématique permet une nouvelle incursion dans l'histoire contemporaine de l'Egypte. Trois de ces nouvelles, écrites avant 1967, sont très représentatives de la période dite philosophique du romancier, d'autres, plus récentes, dénoncent la situation politique et sociale du pays, sur le mode allégorique. Les dernières décrivent une Egypte en pleine mutation.