Retrace l'histoire des ordres monastiques chrétiens. Présente le mouvement monachiste en Orient et en Occident, les règles monastiques, les grands abbés et ordres masculins et féminins, les changements apportés à la vie monastique en Europe par le concile de Trente, les réformes engagées en Autriche et en France à la fin du XIXe siècle, etc.