En 1881, un grand projet naissait à Paris : réunir l'Algérie colonisée depuis une trentaine d'années aux comptoirs français de l'Afrique noire en construisant un chemin de fer, le Transsaharien. Une première mission de repérage a dû rebrousser chemin. C'est l'aventure de la seconde expédition que raconte ici l'auteur.