Une large majorité de Français pensent que leurs enfants

vivront moins bien qu'eux et que demain sera plus difficile

qu'aujourd'hui. Cette question du déclassement social

est apparue dans un contexte de persistance d'un chômage de

masse, d'introduction progressive de formes précaires d'emploi,

d'extension des zones de pauvreté et d'exclusion...

Trois grandes formes de déclassement peuvent être distinguées.

La première touche ceux qui connaissent une réussite

sociale moins favorable que leurs parents : c'est la «mobilité

sociale descendante». Le déclassement peut intervenir en cours

de vie, suite à un licenciement, à des difficultés personnelles, mais

aussi toucher globalement un groupe social : c'est tout l'objet du

débat autour des classes moyennes, dont on a pu dire qu'elles

étaient «à la dérive».

Enfin, le déclassement renvoie à la situation d'individus trop

qualifiés pour les emplois qu'ils occupent. Peut-on parler de

déclassement des diplômés ? De dévalorisation des diplômes ?

Quelle est alors la portée de la démocratisation scolaire ?

Ce dossier présente les différentes facettes du déclassement et

examine, dans un contexte où le risque est grand de voir la société

se scléroser et les rapports sociaux se tendre, la question de la

solidarité entre les générations et la façon dont les comportements

sociaux et politiques peuvent être affectés.