Depuis le XVII^ème siècle, Paray-le-Monial est la ville du culte du

Coeur de Jésus. Ce culte, qui signifie l'amour de Dieu pour les hommes,

s'est, depuis la cité bourguignonne, répandu dans l'univers entier,

suscitant maints bouleversements spirituels et artistiques. Lorsqu'au

XIX^ème siècle un mécène espagnol, le baron de Sarachaga, souhaita faire

de Paray-le-Monial un centre de réflexions et de découvertes, il

constitua une collection artistique absolument unique qu'il rassembla

dans un musée : le musée du Hiéron. À sa mort, le musée fut oublié. Il

fallut attendre 2005 pour que, grâce au renouveau du culte au Coeur du

Christ, et à un partenariat entre le diocèse d'Autun, les Chapelains de

Paray, la ville de Paray-le-Monial et les Musées de France, on assiste,

émerveillé, à la réouverture de ce nouvel établissement.

Des oeuvres magnifiques et passionnantes s'offrent au regard des

touristes et pèlerins, si nombreux, qui se pressent à Paray-le-Monial.

Mais si la nouvelle muséographie, admirable, permet à nouveau de

contempler ces oeuvres, il fallait aussi les expliquer et surtout essayer de

retracer l'histoire de ce musée. La tâche était délicate, tant la personnalité

du baron de Sarachaga et la pensée de cette fin de XIX^ème siècle peuvent

surprendre nos mentalités contemporaines. C'est pour comprendre avec

plus d'acuité le Hiéron ancien et nouveau qu'un colloque fut organisé.

Les Actes rassemblés dans ce volume se veulent le fidèle reflet de ces

journées où des hommes et des femmes, d'horizons très différents, se sont

attachés à ouvrir de nouvelles perspectives et, tout en faisant mémoire du

passé, à montrer combien le Hiéron et le culte du Coeur du Christ sont,

plus que jamais, un sujet d'une brûlante actualité pour le monde.