Née en 1863 à l'initiative d'Henry Dunant pour secourir les militaires blessés ou malades, la Croix-Rouge n'a cessé depuis plus d'un siècle d'étendre ses compétences dans le but de soulager la souffrance humaine en tous pays et pour tous. Sans avoir jamais eu le monopole de la charité ou de l'action humanitaire, la Croix-Rouge reste le mouvement caritatif le plus universellement reconnu, ayant suscité l'émergence d'un nouveau droit, le droit international humanitaire, et travaillant sans relâche à son développement.