Dans ce récit inspiré d'une histoire vraie, Balbine subit son mariage,

survenu avant la fin de son enfance, comme une abominable punition,

condamnée par une tradition inique où la cupidité et la gourmandise

prennent des proportions alarmantes pour dicter aux hommes leur

conduite. Devenue vieille, elle constate, à travers l'aventure de sa

petite-fille, que la cupidité continue de contraindre les filles à des

mariages à but lucratif, pour le profit de familles que la double misère

morale et matérielle soumet à l'indignité. Dans cet univers à l'envers où

le mariage s'accommode avec des enfants et presque des «prostituées»,

elle appelle les femmes à une véritable émancipation.

Entre les facéties de Bihina, les misères du chef Ambara, les sages

conseils du chef Kono Edima, le lecteur est captivé par un récit tantôt

amusant, tantôt pathétique, où il se trouve plongé dans les réalités

historiques et culturelles des peuples de la forêt, naviguant entre le

charme et la richesse des traditions et coutumes de ce peuple qu'il faut

conserver et ses contre-valeurs qu'il convient de dénoncer.