«Les tourbillons vertigineux du matérialisme

et du commerce qui s'emparent des États-Unis,

absorbant tout actuellement, contrôlant et

dévalorisant tout ce qui n'est pas eux, ne sont, à

mon avis, qu'une vaste et indispensable étape

dans le développement du nouveau monde.

Leur succédera à coup sûr quelque chose d'entièrement

différent - à tout le moins d'immenses

modifications. Un caractère, une littérature,

une société dignes de ce nom, restent à fonder,

grâce à une nationalité aux plus nobles attributs

spirituels, héroïques et démocratiques - dont

aucun n'est distinctement en vue -, entièrement

différente du passé, quoique, à coup sûr, fondée

sur celui-ci et le justifiant.»

Ces quatre rameaux sont cueillis dans

November Boughs (1892), recueil de notes, essais

et poèmes liés ensemble par Whitman à

l'automne de sa vie. Dans un style personnel,

l'auteur de Feuilles d'herbe donne à sentir et comprendre

l'Amérique du Nord de l'intérieur ; il

«se l'incorpore», selon l'expression de John

Burroughs, avant de la «refaçonner en un

colossal Whitman».