Le cinéma d'Hollywood est un art de la plénitude : ses histoires

embrassent le monde, ses images sidèrent et transportent, ses

créateurs ne s'imposent aucune limite, tous les genres sont

représentés et la démangeaison d'infini y est permanente. Ignorant

la hiérarchie culturelle, Pierre Berthomieu propose dans ce

premier volume, allant des origines aux années 1960, une histoire

inédite de l'art hollywoodien : histoire des formes, des styles,

histoire des artistes (acteurs, réalisateurs, scénaristes, décorateurs,

musiciens). Hollywood est à l'origine de codes et de genres précis

(le film biblique, le film historique et romantique comme Autant en

emporte le vent , les musicals... ), d'esthétiques sans cesse enrichies,

d'échanges artistiques (théâtre, opéra, musique, cinéma, animation,

télévision), mais aussi d'icônes (King Kong, Marilyn Monroe...),

d'inventions (le Technicolor, le Scope), d'oeuvres d'auteurs à part

entière (Cecil B. DeMille, Michael Curtiz, Clarence Brown, John

Ford, Alfred Hitchcock, Orson Welles, George Stevens, King Vidor,

Robert Wise...). Feuilletoniste à sa façon, l'auteur reconstitue la

saga hollywoodienne, avec ses familles et ses rituels, ses héritages

et ses révolutions, alternant parcours chronologiques et approches

transversales, privilégiant les filiations (échos, écarts), les transferts

d'un cinéaste à l'autre, d'une forme à l'autre, les persistances ou

infléchissements thématiques. Il saisit les liens de l'intérieur de

la création, en remontant aux sources : il recourt à d'abondants

documents visuels - près de trois mille illustrations -, à des propos

d'artistes publiés pour la première fois en France.