A travers l'exemple de patients atteints d'autisme, de la maladie d'Alzheimer, de Parkinson ou de bégaiement, les auteurs démontrent l'influence des modes de l'oralité par le ton, l'inflexion, l'intonation, l'accent ou la modulation sur le processus cognitif et les conséquences de la difficulté à s'exprimer sur l'expression et la perception des émotions.