«C'est avec émotion que j'ai appris la parution de cette anthologie.

Je me reporte à l'époque, c'était il y a plus d'un demi-siècle,

où, jeune étranger frais débarqué à Paris,

j'ai suivi, avec application, les cours de Civilisation française

de la Sorbonne. Nous avions alors à notre disposition,

en guise de manuel, des fascicules imprimés, chacun étant

consacré à un siècle particulier, et comportant présentation

des auteurs et courts extraits de textes. Ils n'étaient pas

volumineux, mais, grâce aux développements oraux des professeurs,

j'ai acquis de sûres connaissances de base qui m'ont

grandement servi par la suite. J'imagine sans peine qu'au

cours des décennies, les présentations et les choix de textes

ont été étoffés, et que cet ouvrage est l'aboutissement d'une

longue expérience pratique. Celui-ci rendra certes un merveilleux

service aux étudiants étrangers désireux de mieux

connaître notre langue et notre culture, combien aussi à ceux

qui souhaitent se replonger dans ce fonds commun de textes

qui établit une indéfectible connivence entre nous tous.»

François Cheng,

de l'Académie française