Les auteurs explorent les multiples crises auxquelles l'image puis l'art religieux ont été confrontés dans l'Occident chrétien, du haut Moyen Age aux années 60. Attentifs aux continuités, aux récurrences, aux évolutions et aux ruptures, ils tracent l'histoire des relations entre religion, image et art, ainsi que celle des formes successives de leur critique, théologique ou esthétique.