Selon la dure loi du karma, Ximen Nao est

condamné à être réincarné en animal. Âne,

puis boeuf, cochon, chien ou singe : il revient

dans son village, partageant le quotidien de

ses descendants. Témoin discret et acteur

décalé, comique et déguisé, il suit cinquante

ans durant le destin d'une communauté de

paysans. Et justement, dans le village, vit un

petit drôle mal élevé et terriblement bavard :

Mo Yan.