L'auteur analyse ce que cette guerre a représenté chez les historiens anciens. Il étudie les causes et la nature d'une insurrection indigène, à la fois politique et sécessionniste, ainsi que les rapports sociaux et politiques qui unissent Carthage et l'arrière-pays libyen. La reconstitution du scénario militaire se poursuit par l'analyse des évènements de Sardaigne et des rapports avec Rome.