Peintre littéraire, Redon, avec ces dix contes, se révèle écrivain. Proches, par leur inspiration, des nouvelles fantastiques d'Edgar Poe et de Villiers de l'Isle-Adam, mais aussi du symbolisme de Mallarmé, ils entraînent le lecteur dans un univers tour à tour familier et inquiétant, d'une audacieuse étrangeté et d'une extraordinaire poésie. Réalité, fiction et rêve se mêlent inextricablement dans ces courts récits.

Redon poète n'oublie pas qu'il est artiste : son oeuvre fait écho à elle-même. À ces dix nouvelles répondent ici une dizaine de lithographies et de peintures, qui tissent des liens étroits avec l'oeuvre graphique d'un auteur à l'imaginaire complexe et visionnaire.