Autoportrait au quotidien ou exercice de connaissance de soi, cette anthologie de lettres contient l'intimité de l'exilée de Mount Desert Island, ou de la voyageuse qui fait "le tour de la prison", depuis la première lettre enfantine jusqu'au mois qui précède la mort. Les lecteurs de Marguerite Yourcenar y trouveront des détails sur les coulisses des oeuvres et le secret de leur fabrication.