On constate, dans les sociétés européennes, une extraordinaire extension du rôle du juge. Ce phénomène s'accompagne d'un apparent paradoxe : d'un côté, partout l'on déplore la crise de la justice, de l'autre, jamais la demande de justice n'a été aussi forte, jamais l'on ne s'est autant adressé au juge qu'aujourd'hui. La montée en puissance du juge dans les deux dernières décennies du XX^e siècle résulte de la conjonction de plusieurs facteurs : prolifération législative, judiciarisation des rapports sociaux, internationalisation des échanges, primauté du droit européen sur les normes nationales, contrôle du législatif par les cours constitutionnelles, essor des droits de l'homme. Le rapport du juge au politique et aux médias a profondément changé. Le spectre du gouvernement des juges hante les rédactions. L'exposé de Robert Badinter présente une analyse pénétrante de ces problèmes et une réflexion sur la justice contemporaine.