C'est sur le papier que Sir Georges Everest, le géographe, a pointé le toit du monde. Il l'a calculé, ne l'a jamais vu, mais il a donné aux Britaniques, la folle envie de le gravir.

Après une douzaine de tentatives, souvent mortelles, c'est Edmund Hillary, l'apiculteur néo-zélandais qui gagne enfin le sommet avec son compagnon de cordée, Tenzing. Mais le plus inconcevable, à l'époque, c'est que le bon Hillary a fait de son Sherpa, son alter ego.

Voilà plus de cinquante ans que cela dure : « La montagne tellement haute qu'aucun oiseau ne peut voler dessus », inspire le dépassement de soi comme les épopées les plus scabreuses...