S'attachant au patrimoine architectural et paysager, l'auteure retrace l'histoire de la ville de Pau depuis le Moyen Age jusqu'aux Trente Glorieuses. Elle étudie les différentes manières d'y habiter, l'essor du tourisme et le rôle de la géographie dans la création d'une ville. De nombreuses photographies mettent en lumière les personnalités qui ont contribué au développement de la cité.