Il était une fois Charlotte... Petite-fille de Louis-Philippe, enfant chérie de Léopold I^er, cousine de la reine Victoria, archiduchesse d'Autriche par son mariage en 1857 avec Maximilien de Habsbourg, impératrice du Mexique à 24 ans... autant de titres et de liens de parenté qui laissaient présager une existence dorée pour cette belle princesse. Cependant, la destinée féerique qui lui était promise vira tôt à la tragédie. Dans cet essai, à la lumière des recherches historiques et psychiatriques les plus récentes, nous nous proposons de retracer la plongée dans les ténèbres de la folie de Charlotte de Belgique (1840-1927).