Nos derniers ministres de l'Éducation nationale ont décidé que la vénération des gloires de la patrie était maintenant surannée, et qu'il était incongru de proposer des modèles à nos écoliers. Leur curiosité doit être tournée vers des notions abstraites comme la civilisation, l'esclavage, le racisme.

Le culte des héros ne doit pas mourir. Pour la seule France, ce livre en propose dix. Très classiques, ils font en même temps l'objet d'un choix. Choix et vénération traditionnelle attestent ensemble de leur valeur, malgré la diversité des temps et des missions.